Tiendas del Barrio de las Letras (Madrid)

La historia del barrio de las Letras está ligada a la historia de la literatura española. En esta zona fijaron su residencia algunos de los literatos más destacados del Siglo de Oro español como Miguel de Cervantes, Quevedo, Góngora (que vivió en la misma casa que su antagonista literario, Quevedo) o Lope de Vega. Con tales protagonistas y en este marco se instalaron los Corrales de Comedias como el de la Cruz y el del Príncipe. También tuvo espacio y lugar el Mentidero de los Cómicos (o de los Representantes), en la entonces calle del Mentidero y luego calle del León, lugar donde se contrataban las compañías y las obras a representar en los anteriormente citados corrales de comedias.

Aunque la mayor parte de los edificios que se conservan fueron construidos a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, de la época del Siglo de Oro han sobrevivido la Casa-Museo de Lope de Vega, donde vivió el escritor entre 1610 y 1635 (abierta al público como casa-museo); el convento de San Ildefonso de las Trinitarias Descalzas , donde fue enterrado Cervantes, y la Iglesia de San Sebastián.

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A pesar de todo, el legado literario queda muy vivo en los múltiples párrafos de sus obras que, en letras doradas, salpican de aquí a allá las transitadas calles casi siempre abarrotadas de turistas atraídos por su amplia oferta de ocio, gastronomía y shopping. El Barrio de las Letras es conocido por los madrileños porque acoge un sinfín de tiendas originales y diferentes. Decoración, moda, joyería, libros, cosmética, complementos, arte… Y en sus propuestas se incluyen, además, las firmas de diseñadores y artistas emergentes madrileños que merece la pena tener en cuenta. Además, cada primer sábado de mes los comerciantes de la zona organizan el Mercado de las Ranas, donde los establecimientos del barrio realizan una especie de mercadillo de forma ininterrumpida. Una cita callejera y colorista que se anima con descuentos, decoración especial y –si la climatología lo permite–, algunos espectáculos musicales y teatrales.

1. 'Real Fábrica Española', historia industrial

Rocío Muñoz trabajó en multinacionales en el extranjero durante varios años y allí se dio cuenta de lo mucho que echaba de menos los productos y tradiciones españolas. En 2011, regresó a casa y empezó a viajar por el país buscando fabricantes con historia y productos de calidad, que se mostraron encantados con el proyecto de Rocío, ya que muchos de ellos estaban abocados a desaparecer. En 2012, abrió tienda online, donde consigue dar un nuevo aire y una nueva vida a estos artículos artesanales y, gracias al éxito conseguido, inauguró seis años después la tienda física que está, pared con pared, con la casa de Lope de Vega.

'La Real Fábrica Española' no es un local para nostálgicos, es un recorrido por la historia industrial de España. Una especie de museo donde cada objeto a la venta tiene detrás un relato que contar. En el local se pueden encontrar los míticos Vidrios Gordiola, procedentes de Mallorca con más de dos siglos a sus espaldas creando maravillosos fruteros, vajillas, botellas… con exquisitos colores y texturas. Las mantas de lana de Ezcaray, artesanía de esparto y avellano, artículos elaborados en barro blanco en la famosa zona de Agost, las llamativas golondrinas en cerámica de Manises para colgar de la pared de la terraza, artículos de decoración de madera de olivo… Pero además, cuenta con una selecta gama de productos gastronómicos como conservas gallegas, fuet de Vic, anchoas de Santoña, chocolates de Amatller, la marca española más antigua en activo. La moda tiene también su hueco con las boinas de Elósegui, babutxes mallorquinas e, incluso, cosmética con firmas como Maderas de Oriente o Maja, entre otras clásicas que forman parte de la memoria colectiva.

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'LA REAL FÁBRICA ESPAÑOLA' - Calle Cervantes, 9. Madrid. Tel. 911 25 20 21.

2. 'peSeta', la revolución de los retales

Laura del Pozo comenzó hace casi un cuarto de siglo confeccionando accesorios y combinando retales con estampados singulares que ella misma buscaba y mezclaba."En 'peSeta' juntamos arte, vida y empresa para hacer algo sentido y con sentido", afirman con convencimiento. El resultado son piezas espectaculares y divertidas y, a su amplia lista de bolsos, mochilas, monederos, coleteros o llaveros, a la colección de accesorios (que sigue siendo la más amplia) pronto se amplió con diseños de ropa como vestidos, abrigos, pantalones, faldas y camisas (también las confecciona para hombre) con un estilo urbano y boho-madrileño. "Hemos crecido de manera orgánica y sostenible. Hacemos productos bonitos por fuera y por dentro, en sentido real y figurado". Artículos diseñados y producidos en España con ritmo y respeto.

Gracias a su nivel de exigencia y calidad han realizado colaboraciones con diversas instituciones, artistas y marcas como Marc Jacobs, New Museum of New York, Berlinale o Loreak Mendian. En 2016, abrió la tienda en el Barrio de las Letras tras tener su tienda-taller en el 9 de la calle Noviciado. "La idea es poder ofrecer el catálogo entero de la marca además de una cuidada selección de productos de otras marcas que comparten la misma mirada ética y estética que nosotros", aseguran desde 'peSeta'. Así, hay joyería de Apetitu, o la bisutería de cerámica de Lola Verona. Además, lo que les diferencia es que "son regalos, autorregalos o recuerdos de una visita a Madrid especiales, sobre todo, ahora que el concepto de souvenir hecho en el lugar casi se ha perdido. Son detalles hechos aquí que van mucho más allá del imán de nevera con forma de paella fabricado en China o las camisetas de la Puerta de Alcalá confeccionadas en Bangladesh". Y además, tiene una cosa muy buena "está en el eje Sol-Prado y Huertas es prácticamente peatonal por lo que es una calle bastante agradable de transitar".

'PESETA' - Calle Huertas, 37. Madrid. Tel. 910 52 59 71.

3. 'Librería Desnivel', viajar (bien informado) es un placer

Aquellas personas que aman conquistar montañas, viajes que se inician solo con el billete de ida o las rutas poco conocidas tienen en la 'Librería Desnivel' la fuente de información necesaria para emprender su aventura. Pero, además de eso, 'Desnivel' es una de las librerías más antiguas de España aún al pie del cañón. "Su historia comienza en 1898, cuando se funda como librería y fábrica de papel, 'La Paquita', siendo este su establecimiento original desde entonces", aseguran desde la librería. "Durante cien años ha estado dedicada a abastecer de papel al Barrio de las Letras y a vender libros de literatura en general. Fue en 1988 cuando la revista de montaña 'Desnivel', que había tenido un establecimiento previo a un par de calles de aquí, decidió quedarse con 'La Paquita' y enfocarla a la montaña y los viajes". Entrar en 'Desnivel' es ya en sí un viaje en el tiempo. "Muchas de las partes de la librería son originales del siglo XIX como la guillotina, el mostrador, el suelo o las columnas", algo muy de agradecer teniendo en cuenta que muchos de los negocios que se abren actualmente arrasan con la decoración original. En sus estanterías se pueden encontrar libros, revistas, videos…

"En cuanto a nuestro criterio de selección de los títulos a vender siempre tienen que estar ligados a cuatro ejes principales: la montaña, los viajes, la aventura y la naturaleza", aunque también cuentan con una pequeña sección dedicada a la literatura general y best sellers. Aunque priman los libros sobre otros formatos: "Ahora mismo, y teniendo en cuenta que no hay muchos espacios especializados, somos los que más mapas tenemos en Madrid tanto en variedad de destinos como en estilos ¡tenemos hasta mapas ornitológicos!". Con los años, 'Desnivel' se ha convertido en el centro cultural de referencia para todos los alpinistas, trotamundos, espeleólogos, alpinistas… No en vano, fue fundada por uno de los alpinistas más importantes de la historia: Walter Bonatti. Cada miércoles organizan eventos con personajes destacados –"por aquí han pasado multitud de nombres ilustres de la montaña, los viajes y el periodismo"–, para dar testimonio de sus andanzas. Para conocer su agenda, nada mejor que visitar su tienda online.

'LIBRERÍA DESNIVEL' - Plaza de Matute, 6. Madrid. Tel. 913 69 42 90.

4. 'Kamchatka', juguetes con alma

Juegos de mesa y puzles, manualidades diversas, juegos para disfrutar del aire libre, bloques para construir ciudades imaginarias, entretenimientos para potenciar al artista o al científico que se lleva dentro… La importancia del juego en el desarrollo pleno del niño es el leitmotiv de 'Kamchatka', una tienda singular y con mucho encanto. Como aseguran desde la tienda "uno de esos espacios con alma que solo encuentras callejeando las ciudades". Llevan trabajando en el sector del juguete ecológico desde hace 16 años y su criterio a la hora de seleccionar es que sean didácticos, europeos, originales y, preferiblemente, de madera.

"Somos una pequeña empresa familiar que cree que un juguete puede cambiar el mundo", confirman. Y, la verdad, es que no van desencaminados. "Son propuestas para crear e imaginar, juguetes no sexistas ni bélicos, con sensibilidad sostenible y ambición cooperativa". Los juguetes de 'Kamchatka' son modernos y diferentes. "Sorprende también no encontrar personajes de licencias y, en muchos casos, juguetes que difícilmente se pueden encontrar en otros comercios", sobre todo, en grandes superficies. Es el lugar perfecto para aquellos que "buscan una opción lúdica sin pilas, luces o ruidos donde los niños y niñas de todas las edades descubrirán el juego verdaderamente creativo". Y un consejo. Si deciden visitar 'Kamchatka' déjense guiar… "Os prometemos que vuestra visita será una grata experiencia".

'KAMCHATKA' - Calle San Agustín, 18. Madrid. Tel. 913 76 36 14.

5. 'Ginger & Velvet', joyería arquitectónica

En 2012, Maite Tejedor diseñó una colección de bisutería ilustrada apoyada en las clases magistrales que recibe de los mejores joyeros tradicionales de Madrid. Tal fue el éxito alcanzado, que Maite decidió seguir por la senda recién abierta y así nació 'Ginger & Velvet', una firma de joyería con diseños que oscilan entre los de autor y la alta moda. "Utilizamos como base una aleación de cobre que moldeamos, soldamos y repasamos de manera artesanal". El trabajo de sus piezas no acaba aquí. "Posteriormente se matea la pieza con chorro de arena para eliminar las impurezas del metal y dar el acabado mate característico de nuestras joyas". Collares, pulseras, anillos, pendientes… el acabado manual de cada uno de ellos les hace ser únicos en su especie. Y a prueba de alergias, "porque el recubrimiento de oro amarillo de 24 k y el posterior baño hipoalergénico protege tanto las piezas como las pieles más sensibles". Además, la ausencia de metales pesados en la composición de sus esmaltes asegura la protección del medio ambiente. Junto con esmalte, 'Ginger & Velvet' utiliza piedras semipreciosas (ónix, ágatas, cuarzos, rodonitas, dumortieritas, piedra luna) para acompañar sus líneas más exclusivas.

En 2014, Maite abrió su primer multiespacio en el Barrio de las Letras donde se pueden admirar y comprar colecciones exclusivas, mini colecciones cápsula y la línea nupcial. Este local, no solo funciona como tienda, también lo hace como taller. "De esta manera, cualquier visitante o cliente puede sumergirse en los procesos creativos y de producción", un sistema que funciona muy bien a la hora de llevar a cabo piezas exclusivas para eventos como bodas y otras celebraciones. "De esta manera, el cliente puede aportar sus propias vivencias y experiencias al proceso de diseño de Maite", aseguran desde la firma. Para 'Ginger & Velvet' lo más importante es dotar a cada pieza de una historia concreta, ya sea a partir de un recuerdo o de un motivo de su imaginario. "Nuestro propósito es recopilar emociones y darles forma para compartirlas", aseguran. De esta forma, el universo 'Ginger & Velvet' crece y se enriquece.

'GINGER & VELVET' - Calle Alameda, 4. Madrid. Tel. 911 29 82 46.

6. 'Amapola', súper alimentos para la piel

La piel es el órgano más grande del cuerpo y absorbe prácticamente cualquier sustancia que se aplique sobre ella. No es de extrañar que el uso de la cosmética de orgánica esté aumentando con el objetivo de prevenir alergias, dermatitis y otros problemas surgidos por el uso continuado de parabenos, sulfatos, colorantes y otras sustancias químicas. La farmacéutica Ana Isabel de Andrés es la fundadora de 'Amapola Biocosmetics', una amante de la naturaleza que se inspira en el mundo vegetal. "Cada día me siento más atraída por ella. Las plantas me fascinan. Sus colores, sus olores, sus magníficas propiedades… En la naturaleza encontramos lo que nuestra piel necesita". Aceites de Jojoba, de hipérico, de aguacate, de germen de trigo, de rosa mosqueta, de saponaria, de moringa, de chía… Todas las materias primas que conforman sus productos son de la mejor calidad y los maceran en sus instalaciones para obtener los principios activos más efectivos. Además, su ciclo productivo tiene un consumo energético casi nulo y sin generar residuos contaminantes.

Su primer cosmético fue un aceite limpiador facial en el que mezclaron aceite de almendras con aceites de germen de trigo y de manzanilla al que le incluyeron unas gotas de aceite esencial de limón. Hoy crean fórmulas innovadoras pensadas para mejorar problemas cutáneos. En la tienda del Barrio de las Letras se pueden encontrar líneas para el cuidado facial, la piel de niños y bebés, cuidado corporal, aromaterapia, jabones, bálsamos… además de impartir cursos de automaquillaje, cuentan con rituales de belleza (de una hora de duración por 55 euros) como los faciales en sus opciones Calmante, indicado para pieles sensibles; el Equilibrador, para eliminar toxinas e hidratar y el Revitalizante, que activa la regeneración celular. También cuentan con tratamientos corporales: Reafirmante, para tonificar y regenerar la piel; Piernas ligeras, que activa la circulación y Anticelulítico, que facilita el drenaje linfático.

'AMAPOLA BIO-COSMETICS' - Calle Moratín, 42. Madrid. Tel. 916 25 61 82.

7. 'La Intrusa', modernidad en estado puro

Hace 10 años, María, Roberto y Andrea se instalaron en un local (lo que había sido una peletería) en Malasaña. "En 2009 tuvimos que cerrar porque nos robaron, pero nuestras ideas, ilusiones e inquietudes seguían ahí", por lo que en 2011 reabrieron 'La Intrusa' en Corredera Alta de San Pablo, 33; y, un poco más tarde, otro espacio en el emblemático Barrio de las Letras. Los tres socios son muy receptivos a la moda alternativa y en 'La Intrusa' cuentan con una importante selección de diseñadores y marcas tanto españolas como extranjeras y aunque la ropa (camisetas, vestidos, faldas pantalones… donde priman la calidad, el color y los estampados) y los accesorios (turbantes, joyería, bolsos…) son sus principales propuestas, cuentan también con objetos de decoración, de papelería e ilustración.

"Trabajamos con muchos artistas locales y de fuera", aseguran como los dibujos del argentino Federico Lamas, las ilustraciones y esculturas de Marroto Art, las ilustraciones de Ufquearte!, los curiosos accesorios de Arteenpapel&Co o las obras de El Lucernario. En definitiva, una impresionante selección de piezas modernas, de autor y difíciles de encontrar en otras tiendas y, además, a precios muy razonables. En primavera, casi siempre a principios de junio, el Barrio de las Letras es protagonista de DecorAcción, un evento donde los locales de la zona engalanan de forma especial sus vitrinas y la vía pública. 'La Intrusa' suele participar activamente y para ello cuenta con alguno de sus artistas para dar un toque arty y vanguardista a sus escaparates.

'LA INTRUSA' - Calle León, 17. Madrid. Tel. 910 70 64 53.

Compras y clásicos